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ACIP原創(chuàng) | USPTO啟動(dòng)ASAP計(jì)劃,試行AI檢索
成威、欽靜
2025-12-02 13:56
2025年10月20日,美國專利商標(biāo)局(USPTO)啟動(dòng) “AI 檢索”試行計(jì)劃(Artificial Intelligence Search Automated Pilot Program,下文簡稱ASAP)。依申請人請求,在實(shí)質(zhì)審查前通過“AI 檢索”工具向申請人提供自動(dòng)檢索結(jié)果(Automated Search Results Notice,下文簡稱ASRN)。該計(jì)劃為申請人提供預(yù)先通過官方AI檢索獲得現(xiàn)有技術(shù),從而初步評估專利性的機(jī)會(huì),為審查員識別現(xiàn)有技術(shù)提供新途徑,以求達(dá)到提高審查質(zhì)量和效率,降低審查成本的效果。此外,通過收集申請人對此次計(jì)劃的反饋,檢驗(yàn)生成ASRN的可行性、效率與可擴(kuò)展性,為USPTO未來是否推廣該計(jì)劃提供數(shù)據(jù)支持。
本文依據(jù)USPTO官方通知,梳理ASAP的參與時(shí)間、參與條件、參與流程及申請人應(yīng)對ASRN的策略,為關(guān)注美國專利審查動(dòng)態(tài)的創(chuàng)新主體與服務(wù)機(jī)構(gòu)提供指引。
一、參與時(shí)間
ASAP自2025年10月20日啟動(dòng),至2026年4月20日或每個(gè)技術(shù)中心(TC)收到并登記至少 200 份申請為止(以先到者為準(zhǔn))。USPTO計(jì)劃接受至少 1600 項(xiàng)申請,若USPTO確定需要更多信息來評估該計(jì)劃的有效性,則可以擴(kuò)展該計(jì)劃,USPTO保留提前終止或延期的權(quán)利。
二、參與條件
1、美國案申請限制
遞交時(shí)間:2025年10月20日~ 2026年4月20日遞交的申請。
申請類型:根據(jù)35 U.S.C. 111(a)遞交的原始、非延續(xù)、非臨時(shí)的發(fā)明申請。(排除:根據(jù)35 U.S.C. 371進(jìn)入美國的 PCT 國家階段申請、植物申請、外觀設(shè)計(jì)申請以及再頒申請、延續(xù)申請(連續(xù)案(continuation)、分案(divisional)或部分連續(xù)案(CIP))。對于中國申請人,如希望參與該計(jì)劃,可針對通過巴黎公約進(jìn)入美國的發(fā)明專利申請?zhí)岢稣埱蟆?
提交方式:電子提交。
格式要求:說明書、權(quán)利要求書和摘要符合 USPTO DOCX 格式規(guī)定。
2、附加程序
注冊Patent Center Electronic Office (e-Office) Action Program以參加自動(dòng)檢索試行計(jì)劃。
(www.uspto.gov/patents/apply/checking-application-status/e-office-action-program)
三、參與流程
1、提交請求
申請人可在專利申請的同日,電子提交PTO/SB/470表格(下載網(wǎng)址:www.uspto.gov/PatentForms)并繳納相應(yīng)官費(fèi)(大實(shí)體450美元/小實(shí)體180美元/微實(shí)體90美元)以請求參與ASAP 計(jì)劃,每項(xiàng)申請只允許提交一次請求,故請求提交時(shí)需仔細(xì)核對信息,避免因形式問題導(dǎo)致的拒絕。
2、官方?jīng)Q定
USPTO會(huì)在相關(guān)申請形式審查程序結(jié)束后對是否準(zhǔn)予該請求作出決定。若請求符合要求,會(huì)發(fā)出批準(zhǔn)請求的決定,表明申請已被納入ASAP 計(jì)劃,并將生成ASRN。若請求不符合要求,會(huì)發(fā)出駁回決定,不可補(bǔ)正。
3、自動(dòng)檢索結(jié)果通知
USPTO通過自動(dòng)檢索,會(huì)向申請人發(fā)送ASRN,最多列出10項(xiàng)相關(guān)技術(shù)文件,并按相關(guān)性降序排列。ASRN 內(nèi)容類似引用文件通知 (PTO-892 表格),所列信息包含:文件編號、日期、發(fā)明人、CPC分類,并提供檢索字符串。ASRN不屬于35 U.S.C. §132意義上的 “官方通知” ,申請人無需答復(fù)。
在實(shí)質(zhì)審查階段,審查員將會(huì)參考ASRN中列出的文件,當(dāng)ASRN中的某些文件被用于OA駁回理由時(shí),則會(huì)被列入審查員引用文件通知(PTO-892表格)。申請人不被要求將ASRN中列出的文件以IDS形式遞交,除非申請人希望將這些文件以IDS形式遞交。若ASRN列出的文件沒有被列入PTO-892表格,或申請人遞交IDS時(shí)也未予考慮,則專利授權(quán)時(shí)這些文件不會(huì)被列入專利公告本首頁。
四、申請人應(yīng)對ASRN的策略
若請求參與“ASAP 計(jì)劃”的請求獲得批準(zhǔn),在收到ASRN之后,申請人可通過分析ASRN的內(nèi)容,采取相應(yīng)的應(yīng)對策略,包括:
提交初步修改(preliminary amendment),申請人可通過提交初步修改與ASRN中的引用文件進(jìn)行主動(dòng)區(qū)分,這樣有助于加速審查進(jìn)程,從而可能達(dá)到簡化流程、快速授權(quán)的效果;
提前準(zhǔn)備相關(guān)證據(jù)(如聲明等文件),以應(yīng)對后續(xù)的審查意見;
請求延遲審查(deferral of examination),申請人若認(rèn)為仍需時(shí)間評估權(quán)利要求的保護(hù)范圍,或需時(shí)間準(zhǔn)備相關(guān)證據(jù),可以盡快請求延遲審查;
明確放棄申請(express abandonment),申請人若認(rèn)為ASRN中列出的文件與自身申請高度相關(guān),獲得專利授權(quán)幾率極低,則可提出明確放棄申請請求,可請求退回檢索費(fèi)及權(quán)利要求附加費(fèi)(如有)。
在全球范圍內(nèi),各國知識產(chǎn)權(quán)局正紛紛引入AI技術(shù)來提升審查效率,對審查質(zhì)量及專利代理實(shí)務(wù)帶來新的機(jī)會(huì)和挑戰(zhàn)。
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